有人说，能源战争从第2次世界大战结来之后，就没有停止过。这次俄乌战争，俄罗斯打出的能源牌，依然在起着重要的作用。
全国解放前夕，斯大林委托米高扬和中共中央领导同志谈话时就说过，根据第二次世界大战的经验，有两个东西很重要，一个是橡胶，一个是石油。
新中国建国初期，中国的广大百姓的照明还要靠“洋油”点灯。旧中国的那点石油工业基础，实在是少的可怜。
毛泽东说：“要进行建设，石油是不可缺少的，天上飞的，地下跑的，没有石油都转不动啊！”
朱德总司令曾当面对石油部副部长康世恩说：“石油重要啊！没有油，坦克、大炮还不如个打狗棍，打狗棍拿着还可以打狗，坦克、大炮没有油就开不动啊！”
为了发展新中国的石油工业，1955年建立石油工业部，李聚奎出任部长，做了大量艰苦的工作，仍未能使中国的石油工业有大的改观。这主要是因为，中国石油工业的基础太薄弱，探明的石油资源太少，石油的产量远远满足不了国家的需要。仅有的油田也在交通不便的西北地区，有油也很难运出来……
新中国第一个五年计划期间，石油工业部成了国民经济各部门中唯一没有完成“一五”计划的单位。
要改变石油工业的面貌，还是要从人抓起。因此，中央考虑要选一位年富力强、有朝气、有干劲、能成事的人来加强这方面的工作。
1958年初，毛泽东曾对周恩来说：“请你和彭德怀同志商量一下，从军队的高级将领中选一位同志，接替李聚奎同志任石油工业部长。”
周恩来找到彭德怀，传达了毛泽东的意见。彭德怀问：“要什么条件的？”
周恩来说：“石油部长李聚奎是一位好同志，但他年纪大了一些，要选一位比较年轻的。年纪要轻，这是第一条。第二条，要肯干，能吃苦。毛主席说过，搞石油艰苦啊！看来发展石油工业，还得革命加拼命。第三条，要能打开局面。现在石油部处境比较困难，需要一个能打开局面的人。”
彭德怀是第一次听到毛泽东的这个说法，他思考了一下，抬起头来说：“我看有一个人行！”
周恩来问：“谁？”
彭德怀回答：“总后勤部政委余秋里。他是军队高级将领中比较年轻的，而且这个人有思想，有能力，有办法。”
周恩来当然知道余秋里，在西北战场上他们就见过面，对这个人的情况有所了解。他对彭德怀说：“余秋里确实是比较合适的人选。”
周恩来将情况报告给毛泽东，毛泽东当即表示同意。他说：“就这么定了。余秋里到石油部任部长，李聚奎到总后任政委。你可先和余秋里谈一谈，让他思想上有个准备。过几天，我还要和他谈。”
其实，选定余秋里做石油部长，也不是没有不同意见。据参加中央政治局讨论干部任免问题会议的李井泉回忆，会上，毛泽东曾问一位同志：“余秋里这个人怎么样？我想让他当石油部长，你看行不行？”那位同志说：“恐怕嫩了点。”毛泽东说：“嫩点不要紧，锻炼嘛！提起来吧。”
毛泽东、周恩来、彭德怀在任用余秋里的问题上虽说不是力排众议，也是做了很多工作的。实践证明，这次选人是选对了，为中国的石油工业选择了一位卓越的领军人物。
菊香书屋的谈话
1958年早春的一个下午，一辆华沙轿车开进了中南海西门，按照警卫的引导，直接开到了菊香书屋的门前。余秋里从车内走出来，跟随卫士，径直进了毛泽东的办公室。
毛泽东已经在沙发上等候了。余秋里叫了一声“主席”，给毛泽东敬了一个礼。毛泽东请他坐下后，问：“你们最近做些什么事啊？”
余秋里回答：“从去年10月份开始，整风反右运动进入了整改阶段，我们正忙着搞整改。”
毛泽东问：“你们是怎么做的呀？”
“我们主要是发动群众，号召大家大鸣大放，贴大字报，揭发工作中存在的问题，群众的积极性很高，揭发出来大量的问题。主要是机构庞大，人浮于事，损失浪费严重。我们根据大家揭发出来的问题，认真进行整改，精简了一些机构，下放了大约20%的干部。同时，分析了产生损失浪费的原因，制定了杜绝浪费的办法。”
毛泽东听后说：“无论什么事情，只要把群众发动起来，就好办了。”
很快谈话进入了正题，毛泽东说：“总理他们提议，调你到石油部当部长，我们都赞成。总理和你谈过了吧？”
其实，几天前在怀仁堂开会时，周总理把余秋里叫到一边，对他说：“秋里同志，我们准备让你和李聚奎同志对调一下，请你出任石油工业部部长。”余秋里当时思想毫无准备，他稍加考虑后说:“总理，这个任务我可承受不了啊！”总理说：“你考虑考虑，毛主席还要找你谈话。”
现在，面对毛主席，余秋里说：“总理前几天和我谈过。我考虑，我从来没有搞过工业，石油在地下，情况更复杂，这个任务我恐怕承担不了。军队中比我强的人很多，是不是另选一个人？”
毛泽东没有直接回答余秋里的话，而是换了一个话题，问：“你今年多大年纪了？”
余秋里说：“43岁。”
主席笑了：“43岁，儿童团嘛！”
“儿童团”三个字是毛泽东时常说起的，有时候他用“还是个娃娃嘛！”这样的说法来称呼年轻的干部。在已经65岁的毛泽东面前，余秋里真可称作“儿童团”。
毛泽东接着说：“我过去说过，夺取全国胜利，这只是万里长征走完了第一步。我们熟悉的东西有些快要闲起来了，我们不熟悉的东西正在强迫我们去做。我们必须克服困难。我们必须学会自己不懂的东西。我们必须向一切内行的人们，不管什么人，学经济工作。拜他们做老师，恭恭敬敬地学，老老实实地学。不懂就是不懂，不要装懂。不要摆官僚架子。钻进去，几个月，一年两年，三年五年，总可以学会的。”
稍微停了停，毛泽东点起一根烟，又说：“我们军队的高级将领，很多都是在战争中学习战争，成了我军的优秀指挥员和政治工作干部。知识是从实践中来的。打仗、搞经济建设都是如此。”
见余秋里默默地听他谈话，又问：“你是不是不愿脱军装啊？”
余秋里赶紧说：“不是。”
毛泽东说：“部长以上干部调动，是中央决定，不是转业。”他还笑着补充一句：“你如果转业，要发一笔财呢！”
毛泽东又说：“李聚奎是个很好的同志，他年纪大了，你年轻，精力充沛。中央决定，你们两个换一换。”
余秋里见毛泽东这么说，就回答：“主席，我服从中央的决定。我一定按照你的指示，在实践中去学习，努力把工作做好。”
毛泽东站起来，说：“好！就这么定了。你如果缺干部，可以指名要，军以上干部你愿意选谁就选谁。”
从菊香书屋出来，余秋里回味着毛泽东的谈话，他可能没有意识到，这是一次改变中国石油工业命运的重大决策，也是他从政经历的一次重大转折。
2月11日，第一届全国人民代表大会第五次会议通过决定，任命余秋里为石油工业部部长。
（解放军出版社提供）